Category: "Start-begin"
Браться/взяться
Another word that catches the idea of starting a process is браться/взяться. It conjugates like this:
| to take to, take up, start using | ||
| Imperfective | Perfective | |
| Infinitive | браться | взяться |
| Past | брался бралась бралось брались |
взялся взялась взялось взялись |
| Present | берусь берёшься берётся берёмся берётесь берутся |
No such thing as perfective present in Russian. |
| Future |
буду браться будешь браться будет браться будем браться будете браться будут браться |
возьмусь возьмёшься возьмётся возьмёмся возьмётесь возьмутся |
| Imperative | берись беритесь |
возьмись возьмитесь |
The verb means to start an activity using some kind of tool or object, which shows up in the accusative case after the preposition за:
| Пушкин взялся за перо, будучи ещё ребёнком. | Pushkin took up the pen when he was just a child. |
| Мне всегда везёт на рыбалке. Как только я берусь за удочку – начинается клёв. | I'm always lucky at fishing. As soon as I pick up the fishing pole, the fish start biting. |
| США еще не вступили в войну, но Фредерик Генри, движимый патриотическими чувствами, уже взялся за оружие. (adapted from this source) | Thе USA had not yet entered the war, but Frederic Henry, moved by patriotic feelings, had already taken up arms. |
| Каждое утро я сажусь в лодку и берусь за вёсла. После получаса гребли сильно бьётся сердце, тело всё в поту, и чувствую себя очень хорошо, как будто я могу покорить весь мир. | Every morning I get in the boat and take up the oars. After half an hour of rowing my heart is pounding hard, my body is covered with sweat, and I feel so good that it is as if I could conquer the world. |
Начинаться/начаться
When you want to say that something is starting, but you don't particulary care who is starting the process, then the most common verb is начинаться/начаться.
| to start, begin | ||
| Imperfective | Perfective | |
| Infinitive | начинаться | начаться |
| Past | начинался начиналась начиналось начинались |
начался началась началось начались |
| Present | начинаюсь начинаешься начинается начинаемся начинаетесь начинаются |
No such thing as perfective present in Russian. |
| Future |
буду начинаться будешь начинаться будет начинаться будем начинаться будете начинаться будут начинаться |
начнусь начнёшься начнётся начнёмся начнётесь начнутся |
| Imperative | начинайся начинайтесь |
начнись начнитесь |
You usually find this verb only in third-person forms, only rarely in the first- and second-person forms. Sample sentences:
| Фильм начинается в семь часов. | The movie starts at seven o'clock. |
| Когда начинается учебный год? | When does the school year start? |
| Выдача зарплаты начнётся ровно в час дня. | Paychecks will begin to be issued at precisely 1:00 p.m. |
| На некоторых аэродромах бомбежка началась в момент заправки «Мигов» горючим, поэтому пожар распространялся быстро. (source) | At several airports the bombing begain when the MiGs were being fueled, and therefore the fire spread quickly. |
Начинать/начать
To communicate the idea of starting a process, Russian can either use specific verbal prefixes or one of several specific verbs. The most basic verb is начинать/начать.
| to start, begin | ||
| Imperfective | Perfective | |
| Infinitive | начинать | начать |
| Past | начинал начинала начинало начинали |
начал начала начало начали |
| Present | начинаю начинаешь начинает начинаем начинаете начинают |
No such thing as perfective present in Russian. |
| Future |
буду начинать будешь начинать будет начинать будем начинать будете начинать будут начинать |
начну начнёшь начнёт начнём начнёте начнут |
| Imperative | начинай(те) | начните |
The verb can be complemented by either a noun or an infinitive phrase. In either case the person who starts the process is in the nominative case. When working with nouns, the thing that starts is in the accusative case:
| Наш профессор всегда начинает лекцию точно в девять часов. | Our professor always begins class right at nine o'clock. |
| Хирург начнёт операцию в пять минут девятого. | The surgeon shall begin the operation at 8:05. |
| Грузия начала бомбёжку Южной Осетии. (source) | Georgia has begun the bombing of Southern Osetia. |
When using an infinitive phrase after this verb, that infinitive MUST be an imperfective infinitive:
| Боря начал задумываться, не пора ли сделать предложение Зине. | Boris began to wonder whether it was time to propose to Zina. |
| Я начну изучать испанский через месяц. | I'll start studying Spanish in a month. |
| Да я что-то заметил за собой… Как только начинаю много говорить в плей-офф, мы сразу проигрываем. (source) | And I've noticed something about myself… As soon as I start talking a lot during a play-off, we immediately start losing. |
One thing you CANNOT do with this verb is to say something like “The movie starts at 5:00.” For that you need the reflexive form of the verb, which we will discuss tomorrow.