Чтобы (часть третья)

by Don  

We previously noted the use of the word чтобы in sentences like:

I want my daughter to write a letter to her grandmother.

In the Russian version of that sentence the чтобы clause contains a perfective verb to express a one-time action with result to the point of discourse:

Я хочу, чтобы моя дочка написала письмо бабушке.

That's all well and good, but what happens if the opposite is the case? In other words, we want to say:

I don't want my daughter to write a letter to her grandmother.

In this case the verb in the чтобы clause must be expressed in the imperfective:

Я не хочу, чтобы моя дочка писала письмо бабушке.

Alternatively, one could put the не right in front of писала instead of in front of хочу:

Я хочу, чтобы моя дочка не писала письмо бабушке.

For beginners the rule of thumb is this: a negated verb will be expressed in the imperfective. In these sentences the scope of negation seems to include not only хочу but also the complement of хочу, i.e. the чтобы clause. Here are some other examples. Notice all the sentences in blue have a perfective чтобы clause. All the sentences in yellow are negative and thus must have an imperfective чтобы clause:

Папа хочет, чтобы Вера вышла замуж за Петра. Dad wants Vera to marry Peter.
Мама не хочет, чтобы Вера выходила замуж за Петра. Mom doesn't want Vera to marry Peter.
Моя жена хочет, чтобы я купил новую машину. My wife wants me to buy a new car.
Моя жена не хочет, чтобы я покупал новую машину. My wife doesn't want me to buy a new car.
Мой брат хочет, чтобы его девушка поступила на работу в больницу. My brother wants his girlfriend to get a job at the hospital.
Мой брат не хочет, чтобы его девушка поступала на работу в больницу. My brother doesn't want his girlfriend to get a job at the hospital.
Наши соседи хотят, чтобы мы переехали в другой город. Our neighbors want us to move to another city.
Бабушка и дедушка не хотят, чтобы мы переезжали в другой город. Grandma and Grandpa don't want us to move to another city.

No feedback yet


Form is loading...