Archives for: September 2011, 29

Учить/выучить

September 29th, 2011 by Don

Russian has several verbs that can be translated as ‘study.’ Today let's start by looking at учить/выучить:

	Imperfective	Perfective
Infinitive	учить	выучить
Past	учил учила учило учили	выучил выучила выучило выучили
Present	учу учишь учит учим учите учат	No such thing as perfective present in Russian.
Future	буду учить будешь учить будет учить будем учить будете учить будут учить	выучу выучишь выучит выучим выучите выучат
Imperative	учи(те)	выучи(те)

You can use this verb to discuss what subjects you studied in grade school or high school. In this sense you usually use it in the imperfective.

В школе я учил немецкий язык. Господи, какой он сложный!	In school I studied German. Lord, it is so complicated!
— Ты в школе учила физику? — Конечно, учила.	“Did you study physics in school?” “Of course, I did.”

If you are studying/memorizing a set of facts, then you can use both the imperfective and perfective:

— Что ты делаешь? — Я учу испанские слова.	“What are you doing?” “I'm learning/memorizing my Spanish vocabulary.”
Я вчера выучил список столиц республик бывшего Советского Союза.	Yesterday I memorized a list of the capitals of the republics of the former Soviet Union.
Я сегодня должна выучить наизусть квадратное уравнение.	Today I have to learn the quadratic equation by heart.
— Я вчера выучил перечень семнадцати ядов, которые нельзя обнаружить в человеческом организме. — Что за глупость, не бывает необнаруживаемого яда. — Правда? Чёрт побери, надо изменить свои планы.	“Yesterday I memorized a list of seventeen poisons that can't be detected in the human body.” “That's ridiculous. There is no such thing as an undetectable poison.” “Really? Damn, I'll have to change my plans.”